Giraffatitán
Significado del nombre:
«jirafa titánica» o «jirafa gigante»
Período de vida:
hace 152 millones de años
Período:
Período Jurásico
Hábitat:
Bosques
Taxonomía:
Los sauropodomorfos
Países:
Pterodáctilo
Arqueópterix
El giraffatitán fue uno de los gigantes más impresionantes del período Jurásico. Este representante de la familia de los braquiosáuridos habitó el territorio de la actual África hace unos 152 millones de años. Mientras se desplazaba lentamente por bosques abiertos y llanuras aluviales de antiguos ríos, arrancaba las copas de los árboles, a las que ningún otro dinosaurio herbívoro podía llegar.
A diferencia de su pariente norteamericano, el braquiosaurio, el giraffatitán poseía una constitución más ligera. Con una longitud de hasta 25 metros, su masa alcanzaba entre 40 y 48 toneladas, aproximadamente lo mismo que pesan ocho elefantes africanos adultos. La altura de este coloso era de unos 12 metros, tres veces mayor que la de una jirafa moderna, animal en cuyo honor recibió su nombre.
A pesar de su extraordinaria altura, el giraffatitán no podía mantener estrictamente vertical su largo cuello de casi 15 metros. Lo más probable es que lo elevara en ángulo para alcanzar las ramas superiores de los árboles. Este gigante se desplazaba sobre cuatro poderosas extremidades: las anteriores eran ligeramente más largas que las posteriores, lo que proporcionaba a su silueta un característico perfil «inclinado».
La base de su dieta estaba formada por hojas, brotes y otra vegetación blanda. Debido a sus dimensiones, el giraffatitán dedicaba la mayor parte del tiempo a alimentarse y consumía toneladas de vegetación cada día.
En la actualidad, el giraffatitán continúa impresionando incluso después de millones de años. Su esqueleto, expuesto en el Museo de Historia Natural de Berlín, figura en el Libro Guinness de los Récords como el esqueleto de dinosaurio más alto del mundo: alcanza una altura de 13,27 metros.
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