Nemegtbaatar

Significado del nombre:

héroe de la formación Nemegt

Período de vida:

hace 85–71 millones de años

Período:

Período Cretácico

Hábitat:

Desiertos y semidesiertos

Taxonomía:

Los mamíferos

Países:

Período Cretácico Nemegtbaatar | 3D Dinopedia

Deinosuco

Euoplocephalus

Nemegtbaatar (hace 85–71 millones de años)

Nemegtbaatar fue uno de los antiguos mamíferos que habitaron el territorio de la actual Mongolia durante el Cretácico. Sus restos fueron hallados por primera vez en el valle de Nemegt, en el noroeste del desierto de Gobi, un lugar que los científicos denominan con razón el «valle de los dragones» debido a la abundancia de fósiles de dinosaurios y otras criaturas antiguas. El nombre del animal procede precisamente de esta región.

Nemegtbaatar pertenecía al orden de los multituberculados (Multituberculata), un grupo de mamíferos semejantes a roedores que habitó el planeta durante más de 160 millones de años y cuyos representantes se encontraban en Asia, América y Australia. Estos animales fueron unos de los mamíferos más exitosos y extendidos de su época.

Externamente, Nemegtbaatar se parecía a un jerbo moderno, pero era más grande que la mayoría de sus parientes. La longitud de su cráneo alcanzaba los 4,5 centímetros. A juzgar por la estructura de sus dientes, se alimentaba de materia vegetal: semillas, frutos secos y partes suculentas de las plantas. Una característica de los multituberculados era el último premolar inferior: grande, alargado y cubierto de numerosas cúspides. Este «instrumento masticatorio» permitía al animal triturar y moler eficazmente los alimentos duros.

A partir de la estructura de los huesos pélvicos, los científicos determinaron que los Nemegtbaatar eran vivíparos: las hembras parían crías y las alimentaban con leche, como los mamíferos modernos. Probablemente criaban a sus pequeños en madrigueras profundas, donde se encontraban seguros y protegidos del calor. Durante el día, los animales se ocultaban bajo tierra y solo salían a la superficie por la noche, cuando disminuía el calor y el desierto cobraba vida.

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