Helveticosaurio

Significado del nombre:

lagarto de la Zona Helvética

Período de vida:

hace unos 242 millones de años

Período:

Período Triásico

Hábitat:

Ambiente de agua de mar

Taxonomía:

Los reptiles marinos

Países:

Período Triásico Helveticosaurio | 3D Dinopedia

Postosuchus

Liliensternus

Helveticosaurio (hace unos 242 millones de años)

El helveticosaurio fue un enigmático reptil marino que vivió hace unos 240–250 millones de años, en una época en la que las cálidas aguas del antiguo océano Tetis cubrían el territorio de la Europa actual.

Este animal se caracterizaba por un hocico corto, dientes afilados y un cuerpo alargado de entre 2,8 y 3,6 metros de longitud. Se desconoce su longitud exacta, ya que la cola no se conservó por completo en los fósiles encontrados. Sin embargo, a juzgar por la estructura de la columna vertebral, probablemente era larga y flexible, un excelente «motor» que ayudaba al helveticosaurio a desplazarse mediante ondulaciones del cuerpo.

Este reptil se desenvolvía perfectamente en aguas poco profundas. Su cola flexible le permitía maniobrar con agilidad en la columna de agua mientras buscaba peces e invertebrados, y sus poderosas extremidades anteriores, dotadas de una cintura escapular desarrollada, le ayudaban a realizar movimientos de remo que aumentaban el impulso durante la natación. Esta combinación de una cola larga y aplanada con extremidades fuertes era inusual entre los reptiles marinos y convertía al helveticosaurio en un ser verdaderamente único para su época.

Resulta interesante que sus extremidades bien desarrolladas indican una relación con la tierra firme. Probablemente, el helveticosaurio, al igual que las iguanas marinas modernas, salía ocasionalmente a la costa para calentarse al sol.

A diferencia de muchos de sus vecinos marinos, este reptil poseía un cuello corto y una cabeza relativamente maciza. Todo ello hacía que su aspecto fuera todavía más peculiar, a medio camino entre un depredador acuático y un reptil terrestre.

Todos los restos conocidos de helveticosaurio fueron encontrados en los esquistos bituminosos del cantón suizo del Tesino. En otro tiempo, allí se extendía la costa poco profunda del antiguo océano Tetis, un reino de corales, moluscos y los primeros reptiles marinos. Fue precisamente allí donde el helveticosaurio cazaba, deslizándose entre las olas costeras y acechando a sus presas en las aguas transparentes.

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