Pederpes

Significado del nombre:

pie de Peder

Período de vida:

hace 348–347,6 millones de años

Período:

Período Carbonífero

Hábitat:

Ambiente de agua dulce

Taxonomía:

Los anfibios

Países:

Período Carbonífero Pederpes | 3D Dinopedia

Hilónomo

Ophiacodon

Pederpes (hace 348–347,6 millones de años)

Qué significa el nombre: «pie de Peder», en honor a Peder Aspen, el paleontólogo que descubrió el ejemplar.

Pederpes no es simplemente un género extinto de tetrápodos que vivió a comienzos del período Carbonífero hace unos 348 millones de años. Esta criatura constituye una auténtica clave para resolver uno de los mayores misterios de la evolución: cómo los peces salieron a tierra firme y se transformaron en animales terrestres.

Durante mucho tiempo, los paleontólogos trataron de comprender la «laguna de Romer», un vacío de 20 millones de años en el registro fósil entre los tetrápodos pisciformes del Devónico tardío, como Ichthyostega y Acanthostega, y los primeros tetrápodos verdaderos del Carbonífero temprano. Los fósiles de Pederpes, descubiertos en Escocia en 1971, llenaron este vacío como si fueran la pieza que faltaba en un rompecabezas.

Pederpes era un animal relativamente pequeño, de aproximadamente un metro de longitud, con un cráneo macizo provisto de dientes afilados. Resulta interesante que los surcos de la línea lateral, característicos de los peces, estaban hundidos en el hueso de Pederpes, como en los peces de aletas lobuladas. Esto indica que probablemente pasaba mucho tiempo en el agua. Sin embargo, la estructura de sus extremidades pentadáctilas ya se asemejaba a la de los tetrápodos terrestres posteriores. A diferencia de sus antepasados devónicos, Pederpes poseía patas verdaderas y bastante robustas, que le permitían desplazarse con cierta dificultad por tierra firme. En esencia, es el primer animal conocido con patas verdaderas y un buen ejemplo del posible aspecto de los lejanos antepasados de los tetrápodos terrestres.

Aunque Pederpes ha arrojado luz sobre la evolución de los tetrápodos, todavía guarda numerosos misterios. Por ejemplo, su posición exacta en el árbol evolutivo continúa siendo objeto de debate.

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