Eohipo

Significado del nombre:

Caballo del amanecer

Período de vida:

hace 56–50 millones de años

Período:

Período Paleógeno

Hábitat:

Selvas tropicales

Taxonomía:

Los mamíferos

Países:

Antracoterio

Paraceraterio

Eohipo (hace 56–50 millones de años)

El eohipo es un género de pequeños animales perisodáctilos que vivieron en América del Norte durante el Eoceno temprano, hace unos 50 millones de años. El eohipo era un animal pequeño, del tamaño de un perro mediano y de alrededor de medio metro de altura. Se parecía poco a un caballo: tenía la espalda arqueada, el hocico y las patas cortos y una cola larga. Con sus 44 pequeños dientes, el eohipo trituraba perfectamente las hojas caídas del suelo forestal hasta convertirlas en una pasta nutritiva, y también podía recolectar frutos blandos. Las hierbas de las estepas eran demasiado duras para esta especie. Las patas del eohipo eran relativamente largas. Las extremidades anteriores poseían cinco dedos, de los cuales cuatro sostenían el peso del animal, mientras que el diminuto quinto dedo estaba situado más arriba y no participaba en el desplazamiento. Las extremidades posteriores tenían tres dedos. Estos ya presentaban pequeñas pezuñas. Esta estructura del pie aumentaba la superficie de contacto con el suelo y convertía sus patas en auténticas extremidades adaptadas para caminar por terrenos pantanosos. Además, sus patas largas y delgadas permitían al eohipo alcanzar una velocidad considerable y escapar con éxito de los depredadores relativamente lentos de aquella época.

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