Nasutoceratops

Significado del nombre:

rostro cornudo con nariz

Período de vida:

hace 76 millones de años

Período:

Período Cretácico

Hábitat:

Bosques subtropicales y tropicales

Taxonomía:

Los marginocéfalos

Países:

Período Cretácico Nasutoceratops | 3D Dinopedia

Anquilosaurio

Bariónix

Nasutoceratops (hace 76 millones de años)

Nasutoceratops es uno de los dinosaurios cornudos más inusuales que vivieron en el territorio del actual estado de Utah (ESTADOS UNIDOS). Su descubrimiento en 2013 se convirtió en uno de los hallazgos paleontológicos más destacados de la década.

Este poderoso dinosaurio herbívoro se desplazaba sobre cuatro patas robustas. Su pelvis ancha indica que las extremidades posteriores estaban especialmente desarrolladas y ayudaban a sostener el cuerpo macizo. La cola de Nasutoceratops era relativamente corta, mientras que sus largos cuernos curvados y su gran collarín óseo constituían un medio de defensa eficaz. Aunque no destacaba por su velocidad, un encuentro con él difícilmente supondría una presa fácil para un depredador.

Su anatomía despertó un interés especial entre los investigadores: en los huesos nasales de Nasutoceratops se descubrieron numerosas cavidades llenas de aire. Esta estructura, denominada neumatización, no se había observado anteriormente en ningún otro ceratópsido. Los científicos todavía discuten para qué necesitaba el dinosaurio estos espacios vacíos; posiblemente aligeraban el cráneo o ayudaban a amplificar los sonidos emitidos durante la comunicación.

Hace más de 75 millones de años, el territorio donde habitaba Nasutoceratops era una extensa llanura aluvial con una red entrelazada de cauces fluviales, lagos y pantanos, rodeada de tierras elevadas. Precisamente allí se formó la célebre Formación Kaiparowits (Kaiparowits Formation), uno de los yacimientos paleontológicos más ricos de América del Norte. Gracias a ella, los científicos obtuvieron una oportunidad excepcional de reconstruir casi con detalle la vida del Cretácico tardío: desde los depredadores gigantes hasta los habitantes herbívoros más pequeños del antiguo continente.

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