Medusaceratops

Significado del nombre:

rostro con cuernos parecido al de Medusa Gorgona

Período de vida:

hace 78-77 millones de años

Período:

Período Cretácico

Hábitat:

Llanura de inundación

Taxonomía:

Los marginocéfalos

Países:

Período Cretácico Medusaceratops | 3D Dinopedia

Kosmoceratops

Microceratus

Medusaceratops (hace 78-77 millones de años)

Medusaceratops es un representante de los dinosaurios herbívoros del infraorden de los ceratopsios que vivió hace unos 80 millones de años en el territorio de la actual América del Norte. Sus restos fueron descubiertos en 1995 en la provincia de Alberta, cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, pero no fueron descritos hasta 15 años después, en 2010.

Medusaceratops recibió su insólito nombre gracias al enorme collarín óseo de su cuello. Sus protuberancias óseas curvadas, semejantes a «tentáculos», recordaron a los científicos a la mítica Medusa Gorgona. Por sus dimensiones, este dinosaurio era impresionante: la longitud de su cuerpo alcanzaba los 6 metros, su altura era de unos 2,5 metros y su peso podía superar las 3,5 toneladas.

Medusaceratops vivió durante el Cretácico tardío, en la época de apogeo de los dinosaurios cornudos. En aquellos antiguos ecosistemas coexistía con otros grandes herbívoros, como los hadrosaurios y los anquilosaurios. Los científicos consideran que entre estos animales existía una división de los nichos ecológicos: algunos se alimentaban de brotes tiernos y hojas de los árboles, mientras que otros consumían vegetación de poca altura. A juzgar por la estructura de su cráneo y su boca, Medusaceratops prefería los arbustos bajos y las hierbas, de los que podía alimentarse fácilmente sin elevar mucho la cabeza sobre el suelo.

Lamentablemente, hasta nuestros días solo se han conservado unos pocos fragmentos fosilizados de este dinosaurio, por lo que su aspecto exterior únicamente puede reconstruirse por analogía con sus parientes cercanos. Se sabe que Medusaceratops se desplazaba sobre cuatro patas robustas, y que las posteriores eran ligeramente más largas que las anteriores. No era un corredor rápido, pero probablemente era más ágil que sus parientes de mayor masa, como Triceratops.

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