Deinoterio
Significado del nombre:
bestia terrible
Período de vida:
hace 15-1 millones de años
Período:
Período Neógeno
Hábitat:
Selvas tropicales
Taxonomía:
Los mamíferos
Países:
Megalodón
Platibelodón
Los deinoterios fueron algunos de los gigantes más impresionantes que jamás habitaron la Tierra. Estos antiguos parientes de los elefantes vivieron en el planeta hace aproximadamente 15-1 millones de años y habitaron los bosques cálidos y húmedos de Europa, Asia y África.
En 1963 se descubrieron en el territorio de Ucrania algunos de los restos más completos de deinoterio, que permitieron a los científicos estudiar detalladamente a este coloso. A pesar de su parecido exterior con un elefante —cuerpo macizo, patas largas y poderosa trompa—, el parentesco entre ambos resultó ser bastante lejano. Los antepasados de los deinoterios se separaron de los antepasados de los proboscídeos actuales durante las primeras etapas de la evolución, hace unos 50 millones de años.
El género de los deinoterios incluye seis especies conocidas que se diferenciaban por sus dimensiones y proporciones. Los representantes más grandes alcanzaban cuatro metros de altura y pesaban hasta 14 toneladas, lo que los convierte en algunos de los mamíferos terrestres más pesados de todos los tiempos. A modo de comparación, un elefante africano actual pesa de media unos 6,5 toneladas.
Para mantener una masa tan enorme, el deinoterio consumía diariamente hasta 300-350 kilogramos de vegetación, principalmente hojas blandas y ramas de árboles. Estos animales preferían los densos bosques de frondosas, donde podían encontrar abundante vegetación fresca.
La característica más reconocible del deinoterio era su mandíbula inferior, provista de colmillos curvados hacia abajo. La función que desempeñaban continúa siendo objeto de debate. Algunos científicos consideran que los colmillos ayudaban al animal a inclinar las ramas para arrancar el follaje. Otros suponen que el deinoterio los utilizaba para desprender la corteza o desenterrar jugosos rizomas vegetales. Es posible que estos colmillos también desempeñaran una función social y ayudaran a los machos a exhibir su fuerza.
En cualquier caso, el deinoterio continúa siendo un símbolo del poder y la majestuosidad de la naturaleza antigua, un recordatorio de aquellos tiempos en los que gigantes comparables a los titanes mitológicos recorrían la Tierra y los bosques del Eoceno y el Mioceno rebosaban de vida.
Debates
Iniciar un debate
Otros animales
DATOS INTERESANTES
PUZLES
CASA
MODELO 3D "PIEL"
MODELO 3D "MÚSCULOS"
MODELO 3D "ESQUELETO"
VISIÓN
VECINOS
DOBLAJE DE ACTORES
AR - MODO
GALERÍA
HISTORIA DE LOS DESCUBRIMIENTOS
