Oviraptor

Significado del nombre:

ladrón de huevos

Período de vida:

hace 75–71 millones de años

Período:

Período Cretácico

Hábitat:

Desiertos y semidesiertos

Taxonomía:

Los terópodos

Países:

Período Cretácico Oviraptor | 3D Dinopedia

Deinónico

Anhanguera

Oviraptor (hace 75–71 millones de años)

Oviraptor es uno de los representantes más conocidos del grupo de dinosaurios de pico corto, los oviraptóridos (Oviraptoridae). Estas insólitas criaturas habitaron a finales del Cretácico, hace unos 75 millones de años, en el territorio de la actual Mongolia. Fue precisamente allí, en el inhóspito y majestuoso desierto de Gobi, donde sus restos fosilizados fueron descubiertos por primera vez en 1923.

Oviraptor era un dinosaurio relativamente pequeño, pero extremadamente ágil. Corría con facilidad sobre dos patas, manteniendo el equilibrio con su larga cola, y poseía un aspecto inusual: su cabeza recordaba a la de un loro. Oviraptor tenía un potente pico desdentado, garras afiladas en las extremidades anteriores y grandes ojos, lo que indica que poseía una buena visión. Cada una de sus patas delanteras tenía tres largos dedos armados con garras afiladas, una excelente herramienta para cazar y obtener alimento.

El nombre «oviraptor» significa «ladrón de huevos». Cuando se realizaron los primeros hallazgos, los científicos concluyeron erróneamente que este dinosaurio robaba los huevos de otros animales. Más tarde se descubrió que, probablemente, estaba protegiendo su propia puesta.

A partir de la estructura del pico y de las protuberancias semejantes a dientes que presentaba, los paleontólogos supusieron que Oviraptor podía alimentarse de alimentos muy diversos. Su robusto pico estaba perfectamente adaptado para romper las conchas de los moluscos y los caparazones de los cangrejos. Sin embargo, en el estómago de uno de los esqueletos encontrados, los investigadores descubrieron los huesos de un pequeño lagarto, lo que demuestra que su dieta también incluía alimentos de origen animal. Algunos científicos consideran que los oviraptores eran omnívoros y que también consumían materia vegetal.

Los fósiles de Oviraptor fueron hallados en rocas de un intenso color rojo, depósitos que suelen formarse en condiciones áridas. Esto permitió a los científicos concluir que Oviraptor vivía en un clima seco y cálido, entre llanuras arenosas y vegetación escasa, donde era necesario ser rápido, cauteloso e ingenioso para sobrevivir.

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