Shonisaurio
Significado del nombre:
Lagarto de las montañas Shoshone
Período de vida:
hace 237-227 millones de años
Período:
Período Triásico
Hábitat:
Ambiente de agua de mar
Taxonomía:
Los reptiles marinos
Países:
Shonisaurus es uno de los mayores ictiosaurios del Triásico y habitó en el océano hace aproximadamente 210 millones de años. Este reptil era un verdadero gigante en comparación con otros ictiosaurios y alcanzaba hasta 21 metros de longitud. Fue el reptil marino más grande que haya vivido jamás en la Tierra. Por el tamaño de su cuerpo, los shonisaurios se asemejaban más a las ballenas y los cachalotes actuales, aunque por su aspecto recordaban a los peces. Junto con sus enormes mandíbulas, su cráneo medía más de 3 metros de longitud, y sus cuatro aletas tenían casi la misma longitud. Los shonisaurios infundían temor únicamente por su tamaño, pero en realidad no podían causar grandes daños. Poseían dientes débiles, con los que no podían triturar los huesos, caparazones ni conchas de los animales acuáticos. Los paleontólogos suponen que los shonisaurios se alimentaban principalmente de presas pequeñas, como peces y reptiles de pequeño tamaño. Es posible que atacaran a sus presas desde una emboscada, intentando sorprenderlas y tragarlas vivas. Los shonisaurios veían bien en la oscuridad, por lo que podían cazar durante la noche o a grandes profundidades, donde no penetraban los rayos solares. Recorrían los alrededores en busca de presas a cualquier hora del día. Mantener la energía en un cuerpo tan grande no era fácil, por lo que los shonisaurios pasaban prácticamente todo el tiempo cazando. Los shonisaurios presentaban una distribución mundial. Al final del Triásico habitaban todos los océanos, al menos en el hemisferio norte.
Debates
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