Odontochelis

Significado del nombre:

tortuga dentada

Período de vida:

hace 220 millones de años

Período:

Período Triásico

Hábitat:

Ambiente de agua de mar

Taxonomía:

Tortugas y pararreptiles con caparazón

Países:

Período Triásico Odontochelis | 3D Dinopedia

Pappochelys

Eorhynchochelys

Odontochelis (hace 220 millones de años)

Qué significa el nombre: procede de las palabras griegas οδοντωτή («dentada») y χελώνα («tortuga»), y se traduce como «tortuga dentada».

Los odontochelis fueron posiblemente algunos de los animales más inusuales de la era Mesozoica. Existieron durante el Triásico tardío en el territorio de la actual China, cerca de Guanling. Este reptil se diferenciaba de sus descendientes actuales por varias características fundamentales, lo que permite considerarlo un «eslabón transicional». Esto hace que su estudio resulte especialmente interesante para los paleontólogos.

Odontochelis era de pequeño tamaño: alcanzaba hasta 40 centímetros de longitud, incluida una cola de longitud récord para las tortugas prehistóricas. Juzgue usted mismo: la longitud del cuerpo de la tortuga no superaba los 20 cm. Al mismo tiempo, Odontochelis poseía una serie de características únicas, entre ellas placas ventrales parcialmente desarrolladas en lugar de un caparazón completo como el de las tortugas modernas. Esto indica que el proceso de formación del caparazón se encontraba aún en desarrollo o que este se había atrofiado debido a la adaptación a un modo de vida marino, lo que podría haber contribuido a aumentar la maniobrabilidad y la velocidad de natación.

Esta sorprendente criatura poseía un pico como el de las tortugas actuales, pero al mismo tiempo tenía dientes en la boca, lo que la diferenciaba radicalmente de sus descendientes modernos. Estos dientes le ayudaban a masticar el alimento, ya que, a diferencia de sus descendientes, Odontochelys no utilizaba placas córneas. Esto indica el carácter omnívoro de su alimentación: los odontochelis podían consumir tanto algas como pequeños animales invertebrados. Odontochelis podía habitar tanto en el mar como en cuerpos de agua con baja salinidad, por ejemplo, en los deltas de grandes ríos.

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