Anchiornis

Significado del nombre:

casi ave

Período de vida:

hace 161–160 millones de años

Período:

Período Jurásico

Hábitat:

Bosques de montaña

Taxonomía:

Los terópodos

Países:

Período Jurásico Anchiornis | 3D Dinopedia

Liopleurodon

Alosaurio

Anchiornis (hace 161–160 millones de años)

El anquiornis es uno de los dinosaurios emplumados más sorprendentes que vivieron hace aproximadamente 160 millones de años en el territorio de la actual China. Este pequeño reptil del período Jurásico se convirtió en un importante eslabón entre los dinosaurios antiguos y las primeras aves.

Al principio, el anquiornis fue considerado un enano entre los dinosaurios: el primer hallazgo indicaba una longitud de tan solo 34 centímetros y un peso de unos 200 gramos. Sin embargo, más tarde quedó claro que aquel ejemplar era joven. Según estimaciones posteriores, los adultos alcanzaban una longitud de 60–62 centímetros y pesaban entre 600 gramos y un kilogramo; seguía siendo poco, pero ya no constituía un tamaño excepcionalmente reducido para su época.

El nombre «anquiornis» significa en latín «ave antigua». Y, en efecto, este dinosaurio poseía numerosos rasgos que lo aproximaban a las aves modernas. Sus patas se asemejaban a las de una gallina y sus extremidades anteriores parecían alas. Sin embargo, según los científicos, lo más probable es que el anquiornis no pudiera volar: sus extremidades posteriores eran demasiado largas, un rasgo típico de los corredores terrestres, mientras que sus alas eran, por el contrario, bastante cortas.

Todo su cuerpo, incluidos incluso los dedos de las patas, estaba cubierto de plumas, y solo la punta del hocico permanecía desnuda. Probablemente, estas plumas no solo contribuían a la termorregulación, sino que también servían para la exhibición y quizá desempeñaban un papel en el comportamiento reproductivo o en el camuflaje.

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