Escutelosaurio

Significado del nombre:

lagarto con pequeños escudos

Período de vida:

hace 196 millones de años

Período:

Período Jurásico

Hábitat:

Bosques

Taxonomía:

Los tireóforos

Países:

Período Jurásico Escutelosaurio | 3D Dinopedia

Pliosaurio

Megalosaurio

Escutelosaurio (hace 196 millones de años)

Qué significa el nombre: «lagarto con pequeños escudos».

El escutelosaurio fue un sorprendente representante de la fauna antigua que vivió en nuestro planeta durante el Jurásico temprano, hace aproximadamente 196 millones de años. Este dinosaurio habitaba en el territorio del actual estado de Arizona, Estados Unidos. Pertenecía al suborden de los tireóforos, conocidos por sus cuerpos acorazados. Sin embargo, el escutelosaurio se diferenciaba de sus parientes posteriores y de mayor tamaño por presentar una estructura más primitiva. Sus dimensiones eran relativamente pequeñas: medía solo 1,2 metros de longitud y su cráneo apenas alcanzaba los 9 cm.

Puede imaginarse como un lagarto de tamaño mediano, cubierto por numerosos escudos pequeños, que corría rápidamente por las áridas llanuras del período Jurásico. Así era uno de los primeros dinosaurios acorazados. A diferencia de los lagartos actuales, que mantienen el cuerpo pegado al suelo al correr, el escutelosaurio se desplazaba con la misma agilidad sobre dos patas, de forma semejante a los pequeños mamíferos, y mantenía hábilmente el equilibrio con ayuda de su larga cola. Cuando se encontraba en peligro, este ágil dinosaurio podía pegarse al suelo, dejando expuesta únicamente la espalda protegida por escudos, como un erizo.

El escutelosaurio era un dinosaurio herbívoro. Sus mandíbulas estaban provistas de dientes simples con forma de hoja, semejantes a los de las iguanas actuales, con los que arrancaba hojas y brotes de las plantas. Los escudos que cubrían su cuerpo le proporcionaban una protección eficaz contra los depredadores. De este modo, el escutelosaurio era una criatura sorprendente que combinaba características de los lagartos y de los dinosaurios. Su aspecto singular y las particularidades de su comportamiento lo convierten en uno de los representantes más destacados de la fauna del Jurásico temprano.

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