Cratoavis
Significado del nombre:
ave
Período de vida:
hace 117 millones de años
Período:
Período Cretácico
Hábitat:
Lagos y pantanos
Taxonomía:
Los terópodos
Países:
Bajadasaurio
Andrewsarchus
Qué significa el nombre: El nombre Cratoavis cearensis procede de la formación Crato, donde fueron hallados los fósiles, y de la palabra latina avis («ave»).
El cratoavis (Cratoavis cearensis) es un pequeño dinosaurio emplumado que vivió hace unos 117 millones de años, durante el Cretácico temprano. Resulta de interés por ser uno de los primeros parientes de las aves modernas y permite precisar las características de su evolución.
Los restos fósiles del cratoavis (Cratoavis cearensis) fueron hallados en Brasil, en la formación Crato, conocida por la excepcional conservación de sus fósiles. Gracias a las condiciones de enterramiento, se conservaron no solo los huesos, sino también impresiones de plumas, tejidos blandos y zonas de piel.
El cratoavis (Cratoavis cearensis) era un ave pequeña, de un tamaño aproximadamente similar al de un gorrión moderno. La longitud de su cuerpo era de unos 6–7 cm y su masa, de varios gramos. Pertenecía a los enantiornites, un grupo de aves extintas ampliamente distribuido durante el Cretácico.
Una de las características anatómicas más interesantes del cratoavis (Cratoavis cearensis) es la estructura de sus alas. Eran relativamente largas y probablemente le proporcionaban capacidad de vuelo, aunque es posible que fueran menos potentes que las alas de las aves modernas. La cola era corta y presentaba plumas alargadas que podían utilizarse en comportamientos de exhibición o participar en el control del vuelo. El cráneo era pequeño y tenía órbitas oculares grandes, lo que indica una visión desarrollada. El pico era corto y puntiagudo, probablemente adaptado para capturar presas pequeñas.
El cratoavis (Cratoavis cearensis) probablemente se alimentaba de animales pequeños, incluidos insectos y, posiblemente, peces. Actualmente se conoce a partir de un único esqueleto incompleto; sin embargo, este hallazgo posee una gran importancia para la paleontología. Permite precisar las características anatómicas y el modo de vida de las aves primitivas.
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