Dromornis

Significado del nombre:

ave corredora

Período de vida:

hace 8–0,03 millones de años

Período:

Período Neógeno

Hábitat:

Selvas tropicales

Taxonomía:

Las aves

Países:

Período Paleógeno Dromornis | 3D Dinopedia

Megalampris

Megalodón

Dromornis (hace 8–0,03 millones de años)

Qué significa el nombre: El nombre Dromornis (dromornis) está compuesto por dos palabras griegas: «dromos», «corredor», y «ornis», «ave», y se traduce como «ave corredora».

El dromornis (Dromornis) es un género de aves gigantes no voladoras que habitaron Australia durante el Neógeno, principalmente en el Mioceno y el Plioceno, hace aproximadamente 24–0,03 millones de años. Estas aves, conocidas como «aves del trueno», «patos demoníacos» y mihirungs, estaban emparentadas con los patos y gansos modernos, aunque exteriormente se asemejaban a avestruces o emúes.

Los dromornis fueron algunas de las mayores aves terrestres de la historia. Alcanzaban una altura de unos 3 m y poseían una constitución maciza, patas poderosas y alas muy reducidas que habían perdido por completo la función de vuelo. La especie de mayor tamaño, Dromornis stirtoni, pesaba más de 500 kg, lo que la convierte en uno de los representantes más pesados conocidos de las aves.

La cabeza del dromornis era relativamente pequeña en comparación con el cuerpo y poseía un pico grande y potente, probablemente utilizado para arrancar hojas y frutos. El volumen cerebral era relativamente reducido: en la especie primitiva Dromornis murrayi era inferior al de las gallinas modernas. Esto puede indicar una organización conductual relativamente sencilla. Los dromornis carecían de dientes; el alimento se trituraba en el estómago con ayuda de piedras ingeridas —gastrolitos—. Eran predominantemente herbívoros y se alimentaban de materia vegetal, aunque no se excluye la posibilidad de que consumieran ocasionalmente carroña o pequeños animales.

Los dromornis habitaban diversos paisajes de Australia, desde ecosistemas forestales hasta sabanas, y eran componentes importantes de las comunidades terrestres. Se extinguieron hacia finales del Plioceno, hace unos 0,03 millones de años, probablemente como consecuencia de los cambios climáticos y la competencia ecológica, incluida la competencia con grandes herbívoros como los canguros gigantes.

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