Vulpavus

Significado del nombre:

antepasado del zorro

Período de vida:

hace 54,9–46,2 millones de años

Período:

Período Paleógeno

Hábitat:

Selvas tropicales

Taxonomía:

Los mamíferos

Países:

Período Paleógeno Vulpavus | 3D Dinopedia

Megalampris

Megalodón

Vulpavus (hace 54,9–46,2 millones de años)

Qué significa el nombre: Vulpavus se traduce como «antepasado del zorro», aunque este nombre es convencional y no refleja su posición evolutiva exacta.

Vulpavus ovatus fue un pequeño mamífero extinto que habitó en América del Norte durante el Eoceno, hace aproximadamente 54,9–46,2 millones de años. Sus restos fósiles se han descubierto en el territorio de los actuales Estados Unidos —Alabama, Colorado, Nuevo México y Wyoming— y Canadá —Territorios del Noroeste—.

Vulpavus era un animal relativamente pequeño: la longitud de su cuerpo era de aproximadamente 60–120 cm, de los cuales entre 30 y 60 cm correspondían a la cola. Su masa se estima entre 3 y 6 kg. Por su aspecto externo, recordaba a una combinación entre una marta y una mangosta: poseía un cuerpo alargado y flexible, extremidades cortas con garras afiladas y un hocico prolongado. La estructura de sus extremidades indica que podía trepar y desplazarse tanto por el suelo como por los árboles.

La dentición de Vulpavus indica un tipo de alimentación carnívoro. Los caninos afilados se utilizaban para sujetar a las presas, mientras que los molares cortantes servían para desgarrar la carne. Su dieta probablemente incluía animales pequeños: insectos, lagartos, aves, huevos y, posiblemente, carroña. La larga cola desempeñaba un papel importante en el mantenimiento del equilibrio durante la escalada y los desplazamientos rápidos.

Vulpavus habitaba en los ecosistemas forestales del Eoceno, caracterizados por un clima cálido y húmedo. Coexistía con diversos depredadores y animales herbívoros. Los restos fósiles de este género son relativamente escasos, por lo que muchos aspectos de su biología siguen siendo insuficientemente conocidos. No obstante, Vulpavus se considera uno de los primeros representantes de un grupo próximo al origen de los mamíferos carnívoros modernos.

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