Las “sabanas”, “estepas” y “pampas” son biomas muy ampliamente distribuidos en la actualidad. Representan espacios abiertos, relativamente llanos, cubiertos por una alfombra verde de plantas, con árboles y arbustos muy escasos. La base de todos estos biomas está constituida por plantas que, en el lenguaje común, llamamos “hierba”. La mayor parte de esta hierba, desde el punto de vista biológico, corresponde a gramíneas: plantas herbáceas con flores de rápido crecimiento, con frutos específicos en forma de espigas. Las primeras gramíneas aparecen en la naturaleza solo a finales del período Paleógeno, y las verdaderas sabanas se expanden por el mundo ya en el Neógeno.

Sin embargo, antes de la aparición de las “sabanas” modernas también existían espacios llanos dominados por plantas herbáceas. Pero no se trataba de la “hierba de césped” que nos resulta familiar. Las principales plantas herbáceas estaban representadas por helechos. También se encontraban otras plantas: equisetos y licop...