Какого цвета были динозавры?
Все мы видели разноцветных динозавров на красочных иллюстрациях в книгах. Красные, розовые, синие динозавры часто становятся героями мультфильмов, они появляются в компьютерных играх и даже на коробках хлопьев. Глядя на цветастые рисунки, мы подсознательно понимаем - что это только лишь рисованные персонажи, а не реальные животные. Настоящие динозавры не могли выглядеть так, не бывает синих динозавров в красную полоску или розовых в пятнышках. Однако, откуда мы это знаем? Кто сказал, что динозавры должны быть серыми или темно-коричневыми? Как понять какого цвета были динозавры?
Объективно говоря, мы и по сей день не знаем реальную окраску большей части древних животных. Когда опытные палеохудожники или 3Д-моделлеры, воссоздают внешний облик динозавров они в первую очередь ориентируются на современных животных. Если динозавр был пернатым (а это могут подсказать, например, их окаменевшие отпечатки) - можно за эталон брать птиц. Для чешуйчатых подойдут крокодилы или другие рептилии. Также важно учитывать где обитало животное - в лесу или на равнине, в пустыне или в окружении зелени. Если есть какие-то крупные структуры, созданные природой для привлечения других животных - например гребни, то их обычно окрашивают в более яркие цвета, ведь так делает и сама природа! Так получаются те образы, которые нам кажутся естественными, настоящими. Но, фактически, это все равно не является реальной окраской древних животных, в значительной мере это все ещё фантазия, хотя и созданная на основе научных данных.
Есть ли шанс хоть когда-нибудь нам узнать о том, как на самом деле выглядели древние животные. На первый взгляд это кажется совершенно нереальным - как можно восстановить цвет глядя на кости, да к тому же ещё и окаменелые? Даже если обнаружить отпечаток кожи - он тоже не несет информацию о цвете! Но за последние годы наши представления о древних животных заметно изменились. Оказалось, что частенько ученые находят не просто отпечатки, но и саму окаменевшую кожу, или перья. Более того, иногда степень сохранности настолько высока, что можно буквально разглядеть отдельные клетки, из которых состояла кожа, и в них найти окаменевшие ядра и другие структуры. Но может ли все это помочь восстановить изначальную окраску?
Разгадать загадку окраски ископаемых животных помог юный и очень талантливый датский аспирант Якоб Винтер (Jacob Vinther). Случилось это в 2008 году. Исследуя ископаемые перья, он заметил в них крошечные структуры, похожие на удлиненные колбаски. Он предположил, что это окаменелые части клетки - меланосомы, которые при жизни отвечали за окраску. Однако, это расходилось с общепринятым тогда мнением, что эти структуры на самом деле являются окаменевшими бактериями. Чтобы найти подтверждение своей гипотезе Якоб Винтер (Jacob Vinther) и его руководитель ирландский палеонтолог Дерек Бриггс (Derek Briggs) стали разыскивать более подходящий ископаемый материал, который смог бы подтвердить их гипотезу.
Ключевой находкой стал отпечаток пера мелового периода, возрастом около 100 млн. лет, найденный в бразильской геологической формации. Даже сам вид этого пера указывал на возможность сохранения первичной окраски. Перо было полосатым, что скорее всего являлось остатком изначального узора на оперении. К великой радости исследователей, таинственные микроскопические колбаски также были найдены в этом пере, причем они были сосредоточены только на месте темных полос, тогда как на месте светлых полос они отсутствовали. А значит, именно они и придавали когда-то перу темный цвет!
Но одного факта возможности сохранения меланосом было недостаточно, чтобы точно определить цвет. Нужно было не только обнаружить окрашивающие частицы в клетке, но и понять, какими они были при жизни животного - серыми, синими или красными. Тут помогли сами особенности меланосом. Дело в том, что их форма и цвет тесно взаимосвязаны! Иными словами, если мы видим удлиненная меланосома или укороченная, широкая или узкая и можем сравнить ее с современной и точно установить какого цвета она была миллионы лет назад! Так, ученые получили прекрасный инструмент для реконструкции настоящей окраски древних животных. Конечно, далеко не от всех животных сохранились фрагменты окаменевшей кожи или перьев, да и не в каждом окаменелом пере сохранились меланосомы. Но все же животных, для которых удалось восстановить прижизненную окраску, с каждым годом становится все больше.
Первым животным, для которого удалось восстановить цвет, стал небольшой пернатый динозавр - анхиорнис (Anchiornis). Оказалось, что в целом тело этого динозавра было покрыто черными перьями, а на голове красовался яркий красный гребешок. Вслед за анхиорнисом последовал другой небольшой хищный пернатый динозавр - синозавроптерикс (Sinosauropteryx). Как оказалось, он имел гораздо более оригинальный цвет. У него была рыжая спинка, белое брюшко, а хвостик и вовсе оказался полосатым!
Далее ученые добрались до птиц. Конфуциорнис (Confuciusornis) оказался полностью черным. А вот археоптерикс (Archaeopteryx) - полуптица полудинозавр, к сожалению, не сохранил следов окраса на всех известных экземплярах. Однако, одинокое перо археоптерикса было светлым с черной полосой. Основываясь на этой находке, ученые предположили, что археоптерикс имел окрас подобный сороке - светлый с черными полосами.
Ещё один пернатый ящер, на сей раз уже точно динозавр - микрораптор (Microraptor) оказался неслыханным красавцем. В целом его перья были черными, но они обладали удивительным голубоватым отливом, придающим им особый шарм и блеск. Но больше всего своей окраской удивил китайский пернатый динозавр кайхон (Caihong). Все его тело было монотонно черным. Но вот на голове перья были невиданной красоты. Меланосомы с его “хохолка” имеют такую же форму, как меланосомы колибри. А это означает, что на голове у него была шапочка из ярких, переливающихся всеми цветами радуги, перьями!
Кожа динозавров значительно реже сохраняет меланосомы, чем перья. Но все же на данный момент известна окраска и некоторых чешуйчатых динозавров. Так крошечный динозавр с клювом пситтакозавр (Psittacosaurus), как оказалось, имел коричневатую голову и шею, чуть более светлую спинку и совсем светлое брюхо, и, главное, своеобразные пятнышки на спине, почти как у оленя. Такой узор, позволял маскироваться в лесной постилке. А крупный бронированный ящер бореалопельта (Borealopelta), удивительным образом сохранившийся в виде почти целой мумии, имел красновато-коричневый окрас. Это была маскирующая окраска, что весьма удивило ученых - они были убеждены, что столь крупный динозавр, ещё и защищенный броней мог иметь любую окраску, т.к. ему некого было опасаться, но как оказалось, в окружении огромных зубастых хищников даже бронированные динозавры предпочитали сливаться с местностью.
Это далеко не весь список динозавров, для которых уже удалось восстановить окраску. Каждый год все новые и новые древние животные “возвращают” свой истинный цвет, благодаря чему история древнего мира начинает играть совершенно новыми красками!
Посмотреть на разнообразную окраску пситтакозавра, конфуциорниса, археоптерикса, микрораптора и многих других динозавров, а также найти гораздо больше информации об этих животных вы можете в карточках животных в приложении “3Д Динопедия: палеонтология”.
