Пермский - последний (шестой) период палеозоя. Начался около 299-ти окончился около 252 миллионов лет назад. Продолжительность периода составила примерно 47 млн. лет. В пермском периоде произошло несколько важнейших событий в истории Земли. Закончилось формирование суперконтинента Пангеи. Климат изменился, став более сухим и жарким, что привело к появлению и широкому распространению пустынь и полупустынь. Множество событий произошло в эволюции живых существ Земли. Группа наземных животных, известных как синапсиды, достигла существенного развития. Появляются такие животные, как парусные диметродон (Dimetridon) и эдафозавр (Edaphosaurus), удивительный эстемменозух (Estemmenosuchus) и саблезубая иностранцевия (Inostrancevia). Постепенно синапсиды становятся похожи на настоящих млекопитающих - у них появляется шерсть, «выпрямляются» конечности, становятся разными зубы. Продолжает развиваться и альтернативная группа наземных животных - рептилии. Пермский период заканчивается активизацией вулканов на обширных просторах Сибири. Это приведет к величайшему вымиранию всего фанерозойского эона. Из геологических образований пермского периода известны крупные месторождения угля, нефти, газа, гипса, соли и других полезных ископаемых, которые активно используются человеком в настоящее время. Примечание: Существует несколько гипотез формирования нефти и газа. Согласно самой распространенной версии, эти горючие ископаемые образовались миллионы лет назад из остатков древних живых существ. Процесс нефтеобразования начинается с микроскопических существ, таких как фитопланктон и зоопланктон, которые когда-то населяли древние океаны. Когда эти организмы умирали, их остатки оседали на дно моря, где смешивались с илом и песком, образуя толстые слои органических материалов. С течением времени эти слои подвергались давлению и нагреванию, превращаясь в черные насыщенные органикой породы - сланцы. Когда породы оказывались на глубине 3-4 километра, под мощной давлением колоссальной толщи земли, начиналось финальное преобразование остатков живых существ в нефть и газ. Это был небыстрый процесс - для формирования нефти требовалось от 50 до 350 миллионов лет! Большая часть нефти и газа, которые мы сегодня добываем, были сформированы в течение мезозойской эры. Эта эра, которая длилась от 252 до 66 миллионов лет назад, включает периоды триаса, юры и мела. В те времена на Земле были богатые морские экосистемы, поставляющие большое количество органического материала для будущих нефти и газа. После формирования, нефть и газ начинали медленное перемещение через пористые каменные слои, образуя залежи, которые мы сегодня используем. Этот процесс продолжается и сейчас, превращая новые органические материалы в нефть и газ, хотя это требует миллионов лет.