Девонский период - четвертый период палеозойской эры. Охватывает временной интервал примерно между 419 и 359 млн. лет назад. Продолжительность периода составила 60 млн. лет. Назван в честь английского графства “Девоншир” в Великобритании. Карта Земли продолжала меняться, континенты постепенно сближались. Особенно масштабные процессы происходили с Лавруссией - она проделала существенный путь из северного полушария, через экватор, в южное, и начала столкновение с Гондваной. Процесс воссоединения всех крупных и мелких континентов закончится уже в следующем, каменноугольном периоде. Климат Земли в начале периода был теплее, чем в наши дни, но постепенно охлаждался, в конце периода южный полюс покрывается льдом. Девонский период известен, как “век рыб”: максимального многообразия достигают пластинокожие (плакодермы), от них не особо отстают хрящевые (акулы и не только) и костные. Среди беспозвоночных процветали брахиоподы, иглокожие, трилобиты, ракоскорпионы и головоногие моллюски. Появляются первые аммониты. Важные события происходят на суше. Вымирают древние растения - псилофиты (Psilophytopsida) или риниофы (Rhyniophyta), зато появляются первые хвощи и папоротники. Вырастают первые деревья, которые к концу периода уже формируют леса. Возникают семенные папоротники, а также, возможно, самые древние голосеменные. Эти растения создают первые на Земле семена. Среди наземных беспозвоночных также происходит значимое событие - возникновение насекомых, правда пока ещё бескрылых. Но, пожалуй, главным событием периода стал выход рыб на сушу и формирование древнейших наземных позвоночных, таких как ихтиостега (Ichthyostega). Закончился период масштабным вымиранием - одним из крупнейших за последние 500 млн. лет. Формирование первых лесов привело к появлению новой породы, высоко ценящейся в наши дни - каменного угля. А активный девонский магматизм поспособствовал появлению месторождений алмазов и других полезных ископаемых. Примечание: "Каменный уголь и алмазы - это два вида материалов, которые образуются под землей, но по-разному. Каменный уголь - это вид топлива, который образуется из растительных остатков, которые медленно превращаются в твердое вещество под влиянием высокого давления и температуры на протяжении миллионов лет. Именно поэтому каменный уголь часто используется в качестве топлива для производства электроэнергии. С другой стороны, алмазы - это просто углерод (тот же материал, что и в угле), который приобрел кристаллическую структуру, благодаря огромному давлению и температуре глубоко под землей. Этот процесс превращает углерод в алмазы, самые твердые известные натуральные материалы, которые используются в ювелирных украшениях и для промышленных целей."