El Silúrico se convirtió en una época de rápida conquista de la tierra firme por plantas y animales.

Todavía al comienzo del período, la mayor parte de la tierra firme era un conjunto de desiertos sin vida. Solo cerca de los cuerpos de agua —en las orillas de los mares, junto a ríos y lagos— podían encontrarse algunos seres vivos aislados. Al final del período anterior, el Ordovícico, aparecieron en tierra firme las primeras plantas: los musgos. También entre las partículas del suelo más antiguo habitaban filamentos de antiguos hongos y numerosas bacterias. Estos organismos eran demasiado pequeños para modificar de forma significativa el paisaje primitivo.

Pero un grupo de seres vivos, que también apareció al final mismo del Ordovícico, llegó a ser mucho más visible. Eran los enigmáticos prototaxites (Prototaxites). Recordaban enormes columnas de 8 metros caídas sobre el suelo. Los paleontólogos que descubrieron por primera vez estos organismos fosilizados inicialmente los tomaro...