Las “sabanas”, “estepas” y “pampas” modernas están ampliamente distribuidas como biomas y son espacios abiertos, relativamente llanos, cubiertos por una alfombra verde de plantas, con pocos árboles y arbustos. En la actualidad, la base de estos biomas está formada por plantas que simplemente llamamos “hierba”, la mayor parte de la cual, desde el punto de vista biológico, corresponde a gramíneas. Las gramíneas son plantas herbáceas con flores de rápido crecimiento, con frutos característicos: las espigas. Las primeras gramíneas aparecen en la naturaleza hace unos 66-23 millones de años, a finales del período Paleógeno, y las verdaderas sabanas comenzaron a extenderse por el mundo aproximadamente hace 23-2,6 millones de años, durante el período Neógeno.

Las “sabanas”, “estepas” y “pampas” del período Cretácico existían en forma de extensas llanuras donde predominaban tipos específicos de hierbas, distintos de los que vemos hoy. Las principales plantas herbáceas de aquel tiempo eran lo...