В девонском периоде, который начался около 419 миллионов лет назад и закончился примерно 359 миллионов лет назад, на территории древних островов и континентов формировались разнообразные водоемы с пресной водой: реки, озера, болота. Однако, в этот период корневая система растений только начинала формироваться, не было ещё растений, которые бы четко ограничивали берега, поэтому реки гораздо чаще меняли свое русло.

Первые деревья - папоротниковые (археоптерис Archaeopteris) и плауновидные (лептофлей Leptophloeum) были не устойчивы, их стволы и ветви часто оказывались в водоемах. В реках они перегораживали ток воды, формируя природные плотины. Кроме того, древесина начинала гнить, и при таких условиях кислорода в воде становилось значительно меньше. Такие необычные условия сильно повлияли на животных. Некоторые рыбы, такие как лопастеперые (Sarcopterygii) например, пандерихтис (Pandercichthys) и тиктаалик (Tiktaalik), развили легкие, чтобы получать дополнительный кислород из воздуха. К...