Костяные Войны: Великая Палеонтологическая Дуэль Марша и Коупа
Во второй половине 19-го века американский Дикий Запад был свидетелем не только ковбоев, шерифов, и золотой лихорадки, но и уникального события в научном мире, получившего название "Великая лихорадка динозавров". Это противостояние между двумя американскими учеными Чарльзом Маршем и Эдвардом Коупом, также известное как "Костяные войны".
В начале их отношения были дружескими. В 1864 году в Берлинском университете они даже назвали открытые ими виды динозавров в честь друг друга – Ptyonius marchii и Mosasaurus copeanus. Однако скоро между ними начались разногласия, начало которым положил Чарльз Марш.
Конфликт начал накаляться, когда они отправились на экспедицию в Нью-Джерси (США) за окаменелостями. Марш, впечатлённый богатством местонахождения Коупа, тайно подкупил одного из его сотрудников для получения всех ценных находок. Этот поступок серьёзно ухудшил их отношения. Но кульминацией стало обнаружение Маршем ошибки в восстановлении эласмозавра Коупом, который поместил череп ящера на его хвост. Коуп попытался скупить все экземпляры уже опубликованной им статьи, но Марш скупил часть из них и разослал их среди ученых, фактически объявив войну.
Ключевые события в истории палеонтологии происходили в период с 1872 по 1892 год, когда эти ученые, вели ожесточенную борьбу за открытие динозавровых костей в Колорадо, Небраске и Вайоминге (США). Используя личные средства, они организовывали экспедиции, находя тонны древних останков. Коуп часто присутствовал на раскопках лично, в то время как Марш сначала периодически посещал места находок, но позже управлял исследованиями из музея Пибоди, где он работал.
Самым значимым местом, обнаруженным в ходе этой конкуренции, стал хребет Комо-Блафф в Вайоминге (США), где на поверхность выходили породы юрского периода, известные как формация Моррисон. Об этих уникальных находках впервые сообщил учитель Артур Лейкс, который отправил информацию о костях Чарльзу Маршу. Не получив от Марша своевременного ответа, Лейкс обратился к Коупу. В итоге, после запоздалого ответа от Марша и оперативного от Коупа, Лейкс выбрал сотрудничество с Маршем, что стало ударом для Эдварда Коупа.
Эдвард Коуп, стремясь превзойти своего соперника, отправил верных ему исследователей искать окаменелости вблизи мест, где работал Марш. Однако, несмотря на усилия, значительных находок Коупу добиться не удавалось. В это же время и Марш столкнулся с неудачами: один из его карьеров обрушился, едва не уничтожив его команду.
Ситуация обострилась, когда Уильям Харлоу Рид и Уильям Эдвардс Карлин, бывшие работники Трансконтинентальной железной дороги, обнаружили одно из самых богатых месторождений окаменелостей. Сначала они начали сотрудничество с Маршем, но из-за нерегулярной и недостаточной оплаты со стороны палеонтолога, между ними возникли разногласия. В итоге, Карлин перешёл в лагерь Коупа, что стало началом самого напряженного этапа конфликта. В разгар зимы Карлин выгнал Рида из лагеря, заставив его спускаться почти по отвесной скале с костями динозавров, а затем идти вдоль железнодорожных путей до ближайшей станции.
По мере развития соперничества между Эдвардом Коупом и Чарльзом Маршем, их действия все больше напоминали сцены из вестернов, а не научных экспедиций. Коуп нанимал людей для кражи костей из лагеря Марша. Оба лагеря прибегали к радикальным мерам: разрушали найденные, но невозможные к транспортировке окаменелости и даже использовали динамит для уничтожения мест находок, чтобы конкуренты не смогли их использовать. В одном из столкновений команды даже перешли к рукопашной борьбе и киданию камней друг в друга.
Финансовые затраты на эти погони за древностями привели к финансовому краху обоих палеонтологов. Коуп был вынужден продавать часть своей коллекции окаменелостей для погашения долгов. После утихания полевых работ их конфликт продолжился в научной сфере: они обменивались оскорблениями в публикациях и дебатах, акцентируя внимание на ошибках друг друга. Их противостояние получило широкое освещение в прессе, что нанесло ущерб их репутации и социальному статусу. В результате Марш даже потерял свою должность директора Национальной Академии наук США.
Конец длительной 'войны' между Эдвардом Коупом и Чарльзом Маршем наступил с уходом Коупа из жизни в 1897 году. В качестве посмертного вызова своему сопернику, Коуп завещал свой череп науке, надеясь доказать свое интеллектуальное превосходство через сравнение размеров мозга, что было распространенной научной идеей того времени. Однако, это убеждение впоследствии было опровергнуто, а Марш не принял вызов, и его мозг так и не был исследован.
Несмотря на их спорные методы и разрушение окаменелостей, оба палеонтолога сделали значительный вклад в науку, особенно в исследование динозавров. Вместе они открыли 136 новых видов динозавров, включая такие известные виды, как трицератопс, апатозавр, аллозавр, диплодок, цератозавр, целофизис и многие другие. Их работа значительно обогатила музейные коллекции скелетами великолепной сохранности. Множество окаменелостей, найденных во время их 'костяных войн', были открыты и изучены только после их смерти. Кроме того, благодаря этой научной соперничеству были обнаружены десятки новых местонахождений динозавров, которые продолжают изучаться и в наше время.
